Vitamiinid on suur pere. Tuntud on kümneid vitamiine, mis võib laias laastus jagada kahte kategooriasse: rasvlahustuvad ja vees lahustuvad. Mõningaid aineid, mis on keemiliselt sarnased teatud vitamiiniga ja mida saab lihtsate metaboolsete reaktsioonide kaudu vitamiinideks muuta, nimetatakse provitamiinideks. Näiteks beetakaroteeni saab muuta A-vitamiiniks.
Vitamiinide imendumine
Veeslahustuvad vitamiinid, pärast imendumist soolestikust, ringlevad organismile vajalikesse kudedesse, millest suurem osa eritub uriiniga ning organismis ladestub väga vähe. Rasvlahustuvad vitamiinid imenduvad enamasti sapisoolade kaudu ja ringlevad lümfisüsteemi kaudu erinevatesse kehaorganitesse ning organism suudab talletada suures koguses rasvlahustuvaid vitamiine. A- ja D-vitamiin ladestub peamiselt maksas, E-vitamiin ladestub peamiselt rasvkoes, vähemal määral K-vitamiin.
Rasvlahustuvad vitamiinid
1. A-vitamiin ei ole üks ühend, vaid rida retinooli derivaate, mida tuntakse ka kuivsilma vitamiinina. See on rikas tursamaksaõli ja roheliste köögiviljade poolest.
2. D-vitamiin, tuntud ka kui kaltsiferool, rahhiidivastane vitamiin, sisaldab peamiselt D-vitamiini ehk ergokaltsiferooli ja D-vitamiini ehk kolekaltsiferooli. See on ainus vitamiin, mida loomad suudavad väikestes kogustes sünteesida. See on rikas tursamaksaõli, munakollaste, piimatoodete, pärmi poolest.
3. E-vitamiini on neli peamist tüüpi: alfa, beeta, gamma ja delta. See on rikas muna, maksa, kala, taimeõlide poolest.
4. K-vitamiin on naftokinooni derivaatide üldnimetus, mis hõlmab peamiselt looduslikku K1-vitamiini taimedelt, K2-vitamiini loomadelt ning sünteetilist K3-vitamiini ja K4-vitamiini, mida tuntakse ka hüübimisvitamiinidena. See on rikas spinati, kapsa, maksa poolest.
Veeslahustuvad vitamiinid
1. Tiamiin esineb organismis tavaliselt tiamiinpürofosfaadi (TPP) kujul. Seda leidub peamiselt pärmis, terades, maksas, sojaubades, lihas.
2. Riboflaviin, mida leidub peamiselt pärmis, maksas, köögiviljades, munades.
3. Niatsiin, tuntud ka kui vitamiin P ja vitamiin PP, sisaldab niatsiini ja niatsiinamiidi, mis mõlemad on püridiini derivaadid.
4. Pantoteenhape, mida leidub peamiselt pärmis, terades, maksas ja köögiviljades.
5. Püridoksiine, sealhulgas püridoksiin, püridoksaal ja püridoksamiin, leidub pärmis, terades, maksas, munades ja piimatoodetes.
6. Biotiini, tuntud ka kui H-vitamiini, leidub maksas ja terades.
7. Foolhapet leidub peamiselt köögiviljade lehtedes ja maksas.
8. Koliin on üks B-vitamiinidest ning seda leidub rohkesti maksas, munakollastes, piimatoodetes ja sojas.
9. C-vitamiini, tuntud ka kui askorbiinhapet, leidub värsketes juur- ja puuviljades.