L-karnitiinon looduslikult esinev aminohapete struktuur, mida keha toodab. See transpordib teie rakkudesse rasvhappeid, et neid energia saamiseks töödelda. L-karnitiin on väga niiskustundlik, mistõttu on raske stabiliseeruda erinevates ravimvormides.
Maailma Ülekaalulisuse Föderatsioon on tunnistanud, et L-karnitiin on kõige ohutum toidulisand kehakaalu langetamiseks. Rasvapõletuse, kehakaalu reguleerimise ja väsimusevastase funktsiooniga L-karnitiini leidub laialdaselt imikute toidus, sporditoitumises, toitainete& toidulisandid, söödalisandid jne.
Loomsed tooted, nagu liha, kala, linnuliha ja piim, on parimad L-karnitiini allikad. Punase liha kontsentratsioon on üks kõrgemaid.
Karnitiin on kvaternaarne ammooniumühend, mis osaleb enamiku imetajate, taimede ja mõnede bakterite ainevahetuses. Energia metabolismi toetamiseks transpordib karnitiin pika ahelaga rasvhappeid mitokondritesse, et neid energia tootmiseks oksüdeerida, ning osaleb ka ainevahetusproduktide eemaldamises rakkudest. Arvestades selle olulist metaboolset rolli, on karnitiin koondunud sellistesse kudedesse nagu skeleti- ja südamelihased, mis metaboliseerivad rasvhappeid energiaallikana. Terved isikud, sealhulgas ranged taimetoitlased, sünteesivad in vivo piisavalt L-karnitiini, mis ei vaja täiendamist.
L-karnitiin on üks kahest stereoisomeerist (kaks enantiomeeri d-karnitiin (S-(+)-) ja l-karnitiin (R-(-)-)). Mõlemad on bioloogiliselt aktiivsed, kuid loomadel esineb looduslikult ainult l-karnitiini ning d-karnitiin on mürgine, kuna pärsib l-vormi aktiivsust. Toatemperatuuril on puhas karnitiin valge pulber ja vees lahustuv tsvitterioon, millel on madal toksilisus. Aminohapetest saadud karnitiin ekstraheeriti esmakordselt lihaekstraktidest 1905. aastal, mis viis selle nime ladina keelest&"caro/carnis &"; või liha.
Mõned geneetiliste või meditsiiniliste häiretega inimesed (näiteks enneaegsed imikud) ei suuda toota piisavalt karnitiini, mis nõuab toidulisandeid.